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THE POSTCARD CENTURY
策划/王雪吟
事实上，很多时候人们都可以在别人身上看到自己，小说《购物狂的异想世界》中，主人公贝基在信用卡账单送抵时，都会默念她的秘密梦想，它基于报纸上的一个故事，讲的是银行发生的一个错误。
是的，银行把两个人的信用卡账单送错了，而――注意这一点――这两个持卡人并没有发现，支付了错误的账单。他们甚至看也没看就付了彼此的账单。自从读了这个故事后，贝基就梦想就是同样的事情将会发生在自己的身上，“康沃尔的某个傻呵呵的老太太会收到我那张巨额账单，然后看也不看就付了账。而我将为她付清三罐猫食的账单，59便士一罐。这，毫无疑问，我肯定会支付。毕竟，我们要公平交易嘛!”
在都市里，无所事事、感情空虚、释放压力、彰显身份……我们总有不同的理由购物和刷卡，但正因为这样，每个人心里也就住了一个贝基，渴望购物带来满足感的同时又不愿承受账单带来的压力。
信用卡会像小密探一样，在每个月账单中费详细暴露行踪，让流浪和隐居在大都市各处的红男绿女回归现实。
纳沙泰尔卡住了我的信用
文/飘泊
纳沙泰尔(Neuchatel)坐落在瑞士北部，是早期瑞士钟表业的发源地，被誉为“时间之城”。所以，来到这样的城市旅行，购买手表是一件顺理成章的事儿。
纳沙泰尔不仅是现代制表大师宝玑(Breguet)的故乡，瑞士的标准时间也以城里“钟表实验室”的原子钟为准，还有众多知名腕表的总部设在这里——艾比(Ebel)、浪琴(Longines)、布尔加里(Bvlgari)以及全球首屈一指的珠宝腕表生产商帝后(Delaneau)旗下著名的肖邦(Chobard)……
在一众来瑞士消费的男人里面，我还算是比较有条理，出国之前特意在两家内资银行办了信用卡，一张双币卡，一张VISA卡——双币卡用来支付酒店费用和平时零用，VISA卡专门用来购物。
一天午饭后，我来到纳沙泰尔阿勒广场的一家表店，领略了国际金融中心的先进服务。先问过店员VISA可以使用后，我选了两块腕表，Louis Erard和一块能够自动测量海拔高度的天梭T-Touch，折扣后总价4300欧元，恰好是我的授信额度。刷卡的POS机和国内不同，与我在其他国家见过的也不同——POS机外面有一块LCD，顾客用电子笔签名，不用在纸单上签，真不愧是国际金融中心级的服务。
后面的事情出人意料。回国后我立即到银行去还款，却被告知我信用卡中没有发生任何费用。我要银行认真核对，柜台里面眼镜小姐把她面前的显示屏转给我看，“应付款项”一栏中确实空白。我把在瑞士的购表经过告诉她，我说我真的用你们的信用卡刷掉了4000多个欧勒，小姐比我还茫然，细声细语的说账户里真的没有欠账记录，你还给谁啊。见我急得手舞足蹈，卡部经理过来问明情况，重新输入我的卡号——还是没有记录！经理把卡退给我，诚恳的说：“先生您一定是搞错了，这张VISA卡很清白，没有做过任何消费”。这怎么可能！我有点犯晕，经理开玩笑着说：“没有记录蛮好啊，您这下占便宜了。”便宜？和你们银行打交道能占到便宜？眼镜小姐突然问我：“您刷卡后收到银行交易成功的短信没有？”我摇摇头，“那就对了，没有接到银行的确认短信，说明交易没有成功。”我更纳闷，交易不成功，人家瑞士人平白无故让我把手表带走？我问她：“会不会因为中瑞两国隔山隔水距离遥远，交易延迟？”她说这个是不会的，因为国际结算银行总部就在瑞士。
这时，我猛然想起当时觉得新鲜，因此用DC拍下了那家表店POS机LCD上的显示内容，立即回家抱着笔记本电脑返回银行，事实胜于雄辩，我点开照片给他们看，上面清楚显示单价、折扣和消费总额——最关键的是，卡号和发卡行证明我的卡并不“清白”。这下他们也跟着我头大起来，经理马上向他的上级汇报，一长串的国内国际长途后，给我的结果是——等银行通知。离开前我提了一个要求，如果哪天账单下来，不能要我多付利息。
就这么提心吊胆到了年底，几次联系银行都没有消息，此事似乎也就不了了之。其间有朋友和我开玩笑，说中瑞人民心连心，看你经常去瑞士旅游，两块手表不过是当地土特产，就算瑞士人民的礼物吧。但我知道那不过是一个笑话而已，既然天下没有免费午餐，也就不可能有免费手表。果然，当股市跌了，房价也有些松动时，我开始到处看房，甚至跑到距离上海市区几十公里远的金山去看海景房，选好物业后我到建设银行(7.95,0.06,0.76%,吧)申请购房贷款，对方义正词严的拒绝了我，说“个人信用数据库”显示我有不良记录，已经被列入黑名单。
我突然想起《无间道》里面那句名言“出来混总要还的”，我心里明白怎么回事，问他这个不良记录是不是发生在一张VISA卡上，对方蔑视的扫了我一眼，对我挥挥手示意我离开。我站在建设银行大厅里给那张发卡行的卡部打电话，和我预料的一样——盲音。
纳沙泰尔就这样卡住了我的信用，而且不知道什么时候会还给我。
城市中的信用卡
文/cathlen
经过13个小时的飞行，凌晨4点钟，我拖着一个硕大无比的行李箱，站在伦敦希思罗机场出关口，箱子里是厚厚的一摞50英镑面值的钞票。这是我第一次出国、第一次离开父母独自生活，因为害怕汇票的麻烦，父亲为我准备的是英镑现金，那一叠钞票还真是有一定厚度。我到现在记忆犹新。
父亲把钱归为“危险的东西”，因此坚持把这叠现金放在托运的行李箱中，这让我在沿途的13个小时里把所有能遭遇到的关于那叠钱丢失了的幻想挨个想了个遍——对于一个不折不扣的拜金主义者来说，我唯一的想法是如果到万不得已的时候，只有钱和护照绝不能丢，因为这两样东西能确保我安全地打道回府。
本世纪初，中国金融服务还没有发展到如今这么到位。读书的头两年，我每次回英国行李箱里都要放上一笔“巨款”，那一整年的学费每回都让我在机场等行李的时候呼吸急促、心跳加速；如今，出国的孩子们人手一张双币卡，而且还是子母卡，他们在国外刷卡消费，父母在国内结账还款，着实给身处异乡的中国游子们增添了很多安全感。后来，趁着一次放假回国，我也申请了一张。虽然经常在刷卡的时候遭遇拒付，但只要每回把一整年的学费顺利交付完毕，我的心也就放下了。
或许是国内这张信用卡让我遭遇了太多次的拒付。在一次毫不知情的情况下，我有了一张英国Barclays银行的信用卡Barclaycard。
还记得刚到伦敦的第一天，我拉着homestay(英国的寄宿家庭)的老太太陪我去银行开户，在英国，没有银行账户基本上等于寸步难行。签约电话合同需要能证明地址的银行账单，办理深根签证、续签都需要银行账单，在伦敦的那6年里，我遇到最多的英文单词就是“bank statement”(银行账单)。可是第一天我没能如愿以偿地申请到一个普通的Barclays银行账户，看着那位英俊的客户经理跟老太太很绅士地说了一番话，我也没怎么听明白，第一天到英国的英文水平基本上等于不会。最后老太太用很遗憾的语气告诉我，我还不能申请银行账户，因为我没有学校的证明信。
复活节假期一过，我开始上课了。拿到学校开具的证明信，我再次来到了Barclays银行，一直很喜欢这家银行的客户服务，虽然每次排队也让我恨得咬牙切齿，但轮到你时那种感觉就是世界尽在掌握了，客户经理会把你的要求当成他最有价值的事，不管你的后面有多少人在等，他的眼里都只看得见你。
学校的证明信帮了大忙，一个星期后，我收到了来自Barclays英国最古老银行的Debit Card(借记卡)和一本支票。从此这张卡陪伴着我度过了在伦敦6年的学习和生活。支票倒是换了好几本，自从在咖啡店打工的我亲眼目睹一位英国老太太拿着一张2镑多的支票买了一杯咖啡后，我也开始我的支票支付生涯。
在伦敦，我经常钱包里除了卡和一些零钱硬币，纸币几乎见不着。以至于有一回，我刚考上大学那会儿，父母千里迢迢从中国来看望我并参观我的大学，还顺带给我送了好多银子，我欢天喜地带他们去银行体验存款的尊贵服务，然后同游海德公园。到了中午，父亲说他饿了，想在旁边的咖啡馆休息一会，吃点东西，当我选好一堆美食掏出卡准备付账的时候，美丽的服务生告知我，店里只接受现金支付，可我身上几乎没有现金——那是我最糗的一次，父母大老远的来给我送银子，我却让他们挨饿走了好几条街陪我去找取款机。
某次转账业务后，那位带有印度血统的英俊的客户经理极力向我推荐一种叫做Barclaycard的卡，他说有了这张卡，我只需要每月付7镑(相当于一种保险)就可以拥有权力，在无法偿还欠款时由Barclays银行会为我付清所有的欠款。介绍完后，他充满期待地看着我，问道：“你要申请吗？”“Why not?”(当然，为什么不？)直到后来又一次来到银行办理业务，我才弄明白原来这张Barclaycard就是需要有很高信誉度才能申请的信用卡。直到现在，我都认为能拥有那张Barclays银行的信用卡是多亏了父母送来的银子。
尽管伦敦人礼貌而友好，但保守是他们一贯的思维模式和处事方式。我常常听到有人抱怨要想在Barclays银行开个户有多不容易、必须得在账户里保持至少2000英镑的余额等等，虽然不知这些信息是真是假，但假如之前的中国人有不良的信誉记录，从而影响后去的中国人的信誉度而造成他们无法开户，是绝对有可能的。
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